La géothermie représente l’un des piliers de l’énergie renouvelable en France et dans le monde. Exploitant la chaleur stockée sous la surface terrestre, cette technique permet de produire de l’électricité et du chauffage sans émission de gaz à effet de serre. Considérée comme une alternative propre à l’hydroélectricité et à la biomasse, elle se révèle être un atout majeur pour notre transition énergétique.
Le principe de la géothermie
La géothermie repose sur l’exploitation de la chaleur présente sous la surface terrestre. Cette chaleur provient principalement du noyau de la Terre et des désintégrations radioactives naturelles présentes dans les roches. Pour accéder à cette source écologique d’énergie, il existe deux principales méthodes : la géothermie de surface et la géothermie de profondeur.
Géothermie de surface
La géothermie de surface utilise la faible chaleur absorbée par les couches supérieures de la croûte terrestre. Le procédé implique souvent l’installation de capteurs horizontaux ou verticaux enterrés à quelques mètres sous terre. Ceux-ci permettent de capter les calories disponibles pour les transférer vers un bâtiment via une pompe à chaleur. Ce type d’installation est particulièrement adapté aux usages résidentiels, offrant une solution de chauffage et de climatisation respectueuse de l’environnement.
Géothermie de profondeur
Quant à la géothermie de profondeur, elle consiste à puiser directement dans les réservoirs de chaleur situés à plusieurs kilomètres sous la surface. Ce type de géothermie nécessite le forage de puits profonds pour extraire des fluides chauds pouvant dépasser les 150°C. Ces fluides sont ensuite utilisés pour générer de l’électricité grâce à des turbines spécifiques. La production électrique par géothermie de profondeur présente l’avantage d’être constante, contrairement à celle issue des panneaux solaires ou des éoliennes qui dépend des conditions météorologiques.
Les avantages de la géothermie
L’attrait principal de la géothermie réside dans son caractère renouvelable et inépuisable à l’échelle humaine. Contrairement aux sources d’énergie fossiles, cette ressource n’engendre pas de pollution atmosphérique ni de dégradation environnementale notable. De plus, l’indépendance énergétique que procure la géothermie a un impact positif sur les économies locales, réduisant ainsi la dépendance aux importations de combustibles.
Comparaison avec les autres énergies renouvelables
En comparaison avec l’hydroélectricité, la géothermie ne requiert pas de grands barrages susceptibles de perturber les écosystèmes aquatiques. Par rapport à la biomasse, la production de chaleur géothermique ne libère pas de CO2 lors de son processus, ce qui fait d’elle une option plus verte. À
